Traditionnelle foire de Kaziukas début mars à Vilnius

En ce jour de la Saint Casimir, fête du patron protecteur de la Lituanie, s'ouvre à Vilnius le traditionnel Kaziuko mugė. Il s’agit d’un marché de produits d’artisanat d’art tels que de petites sculptures en bois, des poteries, des nappes en lin, des peintures pittoresques et surtout les fameux verbos, branches de rameaux tressées, coloriées et enrubannées de fleurs, proposés par des artistes et artisans de toute la Lituanie. Les stands envahissent les rues commerçantes de la vieille ville qu’investissent aussi de nombreux groupes de musiciens et danseurs ainsi que de multiples buvettes proposant bières lituaniennes et muginukas, traditionnels petits gâteaux au miel et au sucre. La foire se tient depuis près le début du 17e siècle et constitue un des temps forts du début du printemps. Kaziukas est le diminutif en lituanien de Casimir (Kazuiki en polonais). Saint Casimir, prince de la dynastie des Jagellons, second fils de Casimir IV, roi de Pologne et grand-duc de Lituanie, et d'Elisabeth d'Autriche, de la maison des Habsbourgs, naquit le 3 octobre 1458 à Cracovie et mourut à 25 ans de tuberculose pulmonaire le 4 mars 1484 à Grodno. Son sarcophage est abrité dans la chapelle baroque qui lui est dédié dans la cathédrale Saints Stanislas et Ladislas de Vilnius. Saint Casimir laissa le souvenir d'un jeune prince intelligent et généreux, toujours joyeux, dévoué aux affaires publiques et aux pauvres, en même temps que, par-dessus tout d'un homme de prière et de renoncement.
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