L.H. Bojanus, le naturaliste de Vilnius originaire d’Alsace

C’est le 16 juillet 1776, soit il y a 230 ans, que naissait à Bouxwiller (Alsace) Louis Henri Bojanus qui se rendit célèbre, en Lituanie, comme l’un des plus grands scientifiques de son temps. Après des études de médecine à Iena, il devint professeur d’art vétérinaire à l’université impériale de Vilnius de 1806 à 1823, où il introduit l'anatomie comparative. Il publia en 1819 à Vilnius l’ouvrage qui reste à ce jour le complet sur les tortues en Europe (réimprimé à plusieurs reprises en Europe occidentale et aux Etats-Unis au XXe siècle). Lors de ses recherches, il découvrit le rein chez les mollusques bivalves, dit depuis "organe de Bojanus". Naturaliste, il s’intéressa aussi à ces animaux mythiques que sont l’aurochs et le bison d’Europe, très présents dans les légendes et contes de Lituanie. Ses travaux sur ces deux bovins sauvages où il démontra leurs différences lui valurent l’honneur de figurer dans leur nom scientifique respectif : bos primigenius bojanus et bison priscus bojanus. La renommée scientifique de Bojanus fut telle qu’il est revendiqué comme un des leurs à la fois par les milieux académiques allemand (à cause de ses liens familiaux avec la Hesse), polonais (l'Alma Mater de Vilnius était de langue polonaise), russe (Vilnius appartenait à l'empire tsariste) et bien sûr lituanien.
http://www.cahiers-lituaniens.org/bojanus/index.htm
http://bojanus.blogspot.com/