Arbit Blatas, un peintre juif lituanien méconnu

Né à Kaunas en 1908, Arbit Blatas a quitté la Lituanie en 1923 pour Paris, alors que le pays venait juste de retrouver son indépendance. Après avoir suivi les cours d’une école des beaux-arts, il rejoint les artistes de l’Ecole de Paris, dont il est, à 21 ans, le plus jeune membre. Dans ce groupe qui réunit surtout des artistes d'origine étrangère arrivés en France au début du XXe siècle, il fréquente de nombreux artistes et personnalités devenus célèbres aujourd'hui. Il se lie d'amitié avec notamment deux autres Juifs originaires de Lituanie, Jacques Lipchitz et Chaïm Soutine. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il émigre aux Etats-Unis où il devient citoyen américain et vit de son art. De retour en France en 1967, il est reconnu comme peintre et sculpteur, et participe à de multiples expositions à Paris, New York, Londres. Ses oeuvres sont acquises par de nombreux collectionneurs privés du monde entier. Arbit Blatas fut décoré de plusieurs distinctions, dont la médaille de Vermeille de la ville de Paris en 1987 pour sa statue de Soutine et l’insigne d'officier de la légion d'Honneur en 1995. Il meurt à New York en 1999.
http://www.arbitblatas.com/