Richard Backis nous a quittés !

Notre ami Richard Backis vient de s'éteindre dans 86e année. Avec lui disparaît une personnalité attachante qui, avec son élégance naturelle et sa fougue, par ses interventions parfois brusques mais toujours bienveillantes, fut un des meilleurs ambassadeurs de la cause lituanienne en France. Né le 23 octobre 1934 à Kaunas, Ričardas Bačkis était le fils du diplomate Stasys Bačkis. Dès 1938, il suivit son père en France quand celui-ci fut nommé à la Légation de Lituanie à Paris. Il y resta après l’invasion et l’annexion de son pays par l’URSS. Diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris, il fit également des études de gestion d’entreprises (IAE) et entra dans le groupe néerlando-britannique Unilever. Il travailla ainsi à Rotterdam, Londres et Paris. Pendant trois ans, il fut détaché auprès d’une filiale du groupe en Espagne. C’est en tant que directeur du marketing qu’il termina sa carrière chez Unilever. Une carrière européenne qui ne lui fit pas perdre ses racines baltes ! Président de la Communauté lituanienne en France et soutien actif du mouvement indépendantiste lituanien Sąjūdis, il devint en 1990 le représentant personnel en France de Vytautas Landsbergis, alors président du Conseil suprême de la République de Lituanie. Il participa activement à la lutte pour la reconnaissance de son pays en tant qu'État indépendant, notamment dans les médias français. En 1994, il fut nommé ambassadeur de Lituanie en France par le gouvernement lituanien. À la fin de sa mission diplomatique en 1998, il poursuivit ses efforts pour attirer de l'aide humanitaire en Lituanie et développer les échanges culturels entre les deux pays, notamment dans le cadre de la Coordination des associations France-Lituanie. Il prit ainsi part à plusieurs reprises à la Rencontre d’été des Lituaniens et amis de la Lituanie en Alsace à Vieux-Thann, organisée autour du père Jonas Petrošius et de Soeur Anita Meng par l’association Alsace-Lituanie dont il appréciait les initiatives. Il fut aussi un lecteur assidu et attentif des Cahiers Lituaniens auxquels il s'était abonné à titre personnel. Par ailleurs, il s’était investi dans le développement des liens économiques avec la France afin de faciliter l'intégration de la Lituanie dans les structures occidentales. Partenaire de la société de conseil lituanienne De Facto, il fut nommé en 2001 représentant en France de la Confédération des industriels de Lituanie (LPK). Il fut aussi un membre actif des instances dirigeantes de la Communauté Lituanienne Mondiale. En 2015, à la mort de Janine Kohler, il lui succéda à la présidence de l’association des Amis d’Oscar Milosz qui vise à faire découvrir l’œuvre poétique d’expression française de cet ancien diplomate lituanien. Rappelons que Ričardas Bačkis était le frère aîné du cardinal Audrys Juozas Bačkis qui fut, de 1991 à 2013, le premier archevêque de Vilnius après le rétablissement de l’indépendance de la Lituanie.

https://lt.wikipedia.org/wiki/Ri%C4%8Dardas_Ba%C4%8Dkis