La Vierge de la Porte de l’Aurore à Saint Séverin de Paris

C’était il y a 165 ans, en 1841, qu’Andrzej Towianski, Polonais de Lituanie, fut autorisé à installer une copie de l’image de Notre-Dame de la Porte de l’Aurore de Vilnius dans l’église Saint Séverin de Paris. Andrzej Towianski était un ami d’Adam Mickiewicz et il appartenait à la très importante communauté polonaise qui s’était constituée à Paris durant la Grande Emigration, celle qui suivit l'insurrection de 1831 contre le pouvoir tsariste. Réalisée par le peintre Jan Wańkowicz, la copie fut rapportée de Vilnius durant cette période. Elle est surmontée des armes de la Pologne (l’Aigle blanc) et de la Lituanie (le Chevalier blanc) et porte l’inscription en polonais : « O Vierge, hâtez-vous de venir à notre Aide. Ostrobramska, Wilna ». Elle se trouve à droite de la relique de Sainte Ursule, dans la nef principale de l’église parisienne. Photo et précisions sont de Piotr Daszkiewicz.
Rappelons que l'histoire de l'image miraculeuse la plus connue de Lituanie commence avec la construction de l'enceinte autour de la ville de Vilnius. Le rempart avait neuf portes et celle du sud-est fut dénommée Porte de l'Aurore. En 1503, la Porte fut décorée d'une très belle image de la Vierge qui fut restaurée 150 ans plus tard par les Carmélites qui la revêtirent d'argent et la déposèrent dans une nouvelle chapelle. Dès cette époque, les chroniqueurs mentionnent plusieurs récits de miracles. La chapelle échappa aussi aux destructions du siège de la ville par les Moscovites en 1655, aux graves incendies de 1706 et de 1715, et au passage de la Grande Armée de Napoléon en 1812 qui endommagea pourtant presque toutes les églises de Vilnius. Un pèlerinage permanent se poursuit de nos jours et se déroule dans la rue, avec des fidèles à genoux et en prière
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