Edmond Zajac, une figure francophone de Vilnius disparaît

Le 28 octobre disparaissait, à l’âge de 76 ans, Edmond Zajac, une grande figure de la communauté francophone de Lituanie. Il était né en 1933 dans le Pas-de-Calais d’un père mineur biélorusse qui émigra en France en 1925 et d’une mère italienne. En 1946, alors qu’il avait 13 ans, sa famille répondit à l’appel de Staline qui demanda aux émigrés de l’Est de revenir dans le "paradis communiste". Ils furent près de 10.000 à répondre à cet appel, perdant ainsi leur naturalisation et tout espoir de retour dans leur pays d’accueil. A leur arrivée en URSS, ils perdirent rapidement leurs illusions, étant pour la plupart envoyés d’abord dans des camps de réhabilitation en Sibérie, puis, pour les survivants, devant s’adapter à la dure vie de citoyens soviétiques. Installé en Lituanie, Edmond Zajac ne put ainsi jamais retourner en France avant la chute du Rideau de fer. Devenu citoyen lituanien avec le retour de l’indépendance, il ne pouvait cependant pas, à son grand regret, recouvrer la citoyenneté française. Avec plusieurs personnes ayant connu la même destinée, il fonda alors en 1991 l’Association des ressortissants de France à Vilnius dont il fut le président et qui porta bien haut les couleurs de la francophonie. C’est à ce titre qu’en 2001, il avait été fait chevalier de la Légion d’Honneur par le Président Jacques Chirac lui-même. Un dernier hommage lui être rendu à l’église orthodoxe Saint-Michel de Vilnius, avant que son corps ne fût incinéré à Riga.
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