Kaunas : le musée du Neuvième Fort

A la sortie de Kaunas vers Klaipeda surgit un ensemble monumental en béton armé haut de 32 mètres. Les sentiers pavés de dalles en béton brisé amènent le visiteur dans un lieu de douleur et de mémoire : il s’agit du musée du Neuvième Fort. Avant la Première Guerre mondiale, Kaunas était une des plus puissantes forteresses de la Russie tsariste. La ville elle-même, où il était interdit de construire des maisons de plus d’un étage, n’était que son annexe. Cependant, la forteresse ne fut pas à la hauteur des attentes : en 1915, son importante garnison se rendit aux Allemands au bout de douze jours seulement. Le Neuvième Fort, le mieux conservé après l’annexion de la Lituanie par l’Union soviétique en 1940, devint une prison du NKVD, où furent enfermés, interrogés et torturés les "ennemis du peuple" du nouveau pouvoir. De 1941 à 1944, l’occupant hitlérien le transforma en usine de la mort. Les victimes, de l’ordre de 80.000 personnes, furent des opposants lituaniens, des prisonniers de guerre soviétiques, des Juifs, des Tziganes, ainsi que des victimes d’autres pays d’Europe. Rien que le 29 octobre 1941, 9.000 Juifs furent massacrés dans l’enceinte du fort. Les murs des cellules du fort, avec les inscriptions en lituanien, russe, français, italien et tchèque des condamnés, y sont restés intacts. En 1991 fut inaugurée une stèle perpétuant le souvenir des plus de 30.000 Juifs (dont 878 Juifs de France déportés par le convoi n° 73 parti de Drancy le 15 mai 1944) exécutés dans le fort.
http://www.muziejai.lt/Kaunas/Devintas_fortas.FR.HTM