Raymond Schmittlein (1904–1974) : médiateur entre la France et la Lituanie

Bien qu’ancien numéro deux de la délégation de la France Libre à Moscou (1942-43), directeur général des affaires culturelles du Haut-commissariat français en Allemagne occupée (1945-1951), ministre dans plusieurs gouvernements (cabinets Laniel en 1954, Mendès-France en 1955), vice-président de l’Assemblée nationale (1962-1965), Raymond Schmittlein (1904-1974) est une personnalité aujourd’hui presque oubliée en France, alors qu’il reste présent dans la mémoire balte. Ainsi, en 2007, à l’occasion de la grande exposition des œuvres du peintre lituanien Vytautas Kazimieras Jonynas à Vilnius, a été présenté le portrait de cet Alsacien qu’avait réalisé l’artiste en 1946. Entre 1934 et 1939, Raymond Schmittlein fut en effet le représentant des services culturels français à Kaunas et les liens qu’il tissa à cette époque avec des intellectuels lituaniens devaient perdurer par-delà la guerre, faisant de Schmittlein un médiateur au parcours atypique entre la France et les pays baltes. C’est cet aspect de l’action de Raymond Schmittlein que brosse Corine Defrance, chargée de recherche au CNRS / UMR IRICE (Universités de Paris I, Paris IV et CNRS), dans le n° 9 des Cahiers Lituaniens, paru à l’automne 2009.
http://www.cahiers-lituaniens.org/Schmittlein.htm