Balys Paramskas, de Riga à Washington par Kaunas et Strasbourg

Il y a 100 ans, le 6 mai 1907 à Riga, naissait Balys Paramskas dont le destin d’exilé fut à l’image de celui de centaines de milliers de Lituaniens, ballottés par le destin tragique de leur pays. Après des études au gymnase de Šiauliai et à la Faculté de droit de l’Université Vytautas-le-Grand qu’il achève en 1935, il travaille à Kaunas comme directeur de l’imprimerie Varpas et du journal du même nom jusqu’à l’annexion soviétique de 1940. De 1940 à 1941 il travaille à la Banque de Lituanie et, de 1941 à 1944, sous l’occupation allemande, comme gérant de la Société Polygraphique. Fondateur de la maison d’édition Tauras, il a fait publier l’œuvre "Miglose" de l’écrivain lituanien Vincas Krėvė-Mickevičius. Avec l’arrivée de l’Armée rouge, il quitte la Lituanie en 1944 et se réfugie en France où il travaille dès 1945 à la fabrique de papier de Strasbourg. Pendant six ans, il est secrétaire de l’Union des Lituaniens de Strasbourg, créée à l’initiative de l’abbé Jonas Krivickas, et, à partir de 1948, représentant des organisations lituaniennes de l’exil auprès du Conseil de l’Europe, toujours à Strasbourg. Il quitte la France en 1955 pour s'installer aux États-Unis, à Washington. Il y travaille pendant quelques années dans une papeterie, pour enfin trouver un poste à la bibliothèque du Congrès vers 1959 comme spécialiste de l'Europe de l'Est, en particulier des pays Baltes. Il y préside l’association des Lituaniens de Washington de 1959 à 1970, où il décède en octobre 1974.
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