Chronique Radziwill, projet de Mémoire du monde

Alors que les Archives Radziwill de Nesvizh ont été inscrites comme Mémoire du monde de l’UNESCO en 2009, un autre projet de Mémoire relatif à la même famille princière du grand-duché de Lituanie est actuellement présenté à l’UNESCO par la Fédération de Russie. Rappelons que ce programme de l'UNESCO vise la conservation et la diffusion des collections d'archives et de bibliothèque partout dans le monde. Rédigée en ruthénien, la Chronique Radziwill – aussi parfois appelée Chronique de Königsberg - est une oeuvre monumentale qui relate l'histoire de la Moscovie et de ses voisins entre le Ve siècle et le début du XIIIe siècle sous forme illustrée, plus de 600 miniatures représentant les événements rapportés dans le manuscrit. Elle est le plus ancien exemple d'art slave de l'enluminure qui ait survécu. La combinaison de texte et de miniatures qu'elle offre place ce manuscrit au rang de chefs-d'oeuvre reconnus, comme l'exemplaire de Madrid de la Chronique grecque illustrée de Ioann Scilipa, l'exemplaire du Vatican de la version bulgare de la Chronique de Constantin Manassès, l'exemplaire de Budapest de la Chronique hongroise enluminée ou les exemplaires des grandes chroniques françaises. Le manuscrit est une copie, réalisée au XVe siècle, à partir d'un original du XIIIe siècle et se trouve à la Bibliothèque de l'Académie des sciences de Russie à Saint-Pétersbourg. Sa fragilité croissante, en même temps que sa place de premier plan dans la littérature slave orientale, ont mis la Bibliothèque de Saint-Pétersbourg devant un dilemme commun à toutes les bibliothèques du monde qui ont à veiller sur des trésors culturels tout en assurant une sage utilisation. Le maintien en bon état de la Chronique Radziwill exige qu'elle soit manipulée le moins possible. En même temps, ce document important doit pouvoir être accessible pour des recherches sérieuses. C'est pourquoi la Bibliothèque a opté pour un support numérique, qui permettra de présenter le manuscrit en couleur tout en préservant l'original. Un prototype de CD-ROM est réalisé avec le soutien de l'UNESCO et de la Bibliothèque du Congrès de Washington à titre de projet pilote démontrant comment les supports numériques peuvent être mis au service de la préservation.
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