Henri Matisse, Greta Prozor et la Lituanie

Quel est le lien entre le portrait de Greta Prozor par Henri Matisse et la Lituanie ? Greta Prozor Halvorsen était la fille du comte Maurycy Prozor, né à Vilnius en 1848 et mort à Cimiez près de Nice en 1928. Le comte était issu d’une vieille famille nobiliaire polono-lituanienne qui perdit ses domaines lors de l’insurrection de 1863. Ami de Oscar Milosz, Maurycy Prozor fut, comme lui, élevé en France où il suivit toute sa scolarité. Il écrivait en français et traduisit les œuvres d’Ibsen, Bjornson, Hermann Bang et Tolstoï. Au moment de l’effondrement de l’empire tsariste, il fut entraîné par son ami Milosz dans la diplomatie lituanienne et occupa quelque temps, dans les années vingt, la fonction d’ambassadeur de Lituanie à Rome. Son épouse, la comtesse Marthe-Elsa Prozor, était une adepte convaincue des doctrines théosophiques. Ils eurent trois enfants : Maurice, Greta et Elsa. D’abord épouse Currat, puis du marchand de tableaux norvégien Walter Halvorsen, Greta Prozor joua le rôle de Hedda dans Hedda Glaber d'Ibsen, dans la mise en scène de Lugné-Poe au Théâtre de L'Œuvre en 1911. Henri Matisse, qui était en contact professionnel avec Walter Halvorsen, fit le portrait de Greta Prozor en 1916. Le tableau, une peinture à l'huile sur toile, fait partie aujourd’hui des collections du Centre Georges Pompidou.
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