Le Vytis, symbole commun à la Lituanie et au Bélarus

Lors des manifestations de contestation contre la réélection d’Alexandre Loukachenko au Bélarus de ces derniers jours, les participants brandissent deux emblèmes qui furent officiels en 1918 (après l’effondrement de la Russie tsariste) et entre 1991 (effondrement de l'URSS) et 1995 (arrivée de Loukachenko au pouvoir) : le drapeau blanc-rouge-blanc et le Vytis. Ils symbolisent donc pour eux la démocratie et l’indépendance de leur pays face à l’emprise de la Russie.

Le Vytis, aussi appelée Pahonie en français (Паго́ня en bélarusse, Pogoń en polonais), était en réalité le symbole historique du Grand-duché de Lituanie, qui réunissait autrefois la Lituanie et le Bélarus. Ce cavalier blanc à l’épée sur fond rouge et orienté vers l’ouest est apparu pour la première fois comme emblème d'État dans la région vers 1330, sur les sceaux des grands-ducs de Lituanie. Les couleurs et l'orientation du cheval changea plusieurs fois avant de se fixer au début du XVe siècle. Il resta le blason du grand-duché jusqu'en 1795, lorsque la Russie annexa aussi bien la Lituanie que le Bélarus. Le Vytis fut alors introduit dans les armes impériales russes et fut également donné comme emblème à plusieurs cités conquises par la tsarine Catherine II. Aujourd’hui encore, une douzaine de villes portent le Vytis dans leur blason, au Bélarus (Lepiel, Lipniszki, Mahiliow, Retchytsa, Verkhniadzvinsk), en Pologne (Białystok, Brańsk, Puławy, Siedlce), en Ukraine (Iziaslav) et même en Russie occidentale (Nevel, Sebej, Velij).

Aujourd’hui, le blasonnement du Vytis lituanien diffère légèrement de celui du Pahonie bélarusse, essentiellement par la couleur de l’écu et du harnais du cheval qui sont d'azur.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Pahonie