Kazys Simonis, le disciple de M.K. Ciurlionis

Né il y a 120 ans, le 25 août 1887 dans le village de Starkonys, près de Kupiškis en Haute-Lituanie, Kazys Šimonis est un des peintres lituaniens les plus significatifs du XXe siècle, d’autant plus qu’il travailla tout au long de sa longue vie (il mourut à Kaunas en mai 1978 à 91 ans). Après des études secondaires à Šiauliai et à Kaunas, il émigra aux Etats-Unis en 1909 où il travailla à Philadelphie et Brooklyn, puis revint en Lituanie en 1911. De 1912 à 1917, il fit son service militaire dans l’armée tsariste. Après la Révolution de février 1917, il étudia les arts à Petrograd (Saint-Pétersbourg), puis revint en Lituanie en 1918. Hormis encore deux séjours à l’étranger, à Berlin en 1923, et à Paris en 1926 et 1927, il se fixa à Kaunas en 1919 où il résida en permanence durant les 60 années suivantes. Tout à tout professeur de lycée, bibliothécaire à l’école des beaux-arts, collaborateur de l’école des arts décoratifs, puis de l’institut d’architecture, Kazys Šimonis a produit quantité d’œuvres remarquables durant sa longue vie. Il débuta comme disciple de M.K. Čiurlionis dont il assimila le mysticisme, utilisant souvent d’éléments géométriques. Son symbolisme plein d’originalité, sa réelle harmonie des couleurs et le choix de thèmes typiquement lituaniens firent son succès, tant durant la période de l’entre-deux-guerres que pendant l’époque soviétique. Il reçut les distinctions honorifiques d’Artiste méritant de la RSS de Lituanie en 1962 et celle d’Artiste du peuple de la RSS de Lituanie en 1972.
http://ldmuziejus.mch.mii.lt/Muziejusirpadaliniai/Simonis.htm