Elan pour 2010 !

Selon les linguistes, le mot "élan" serait le seul vocable de la langue française d’origine lituanienne : il vient de "elnis", après avoir transité par le haut-allemand ("elend"), et son usage en France est attesté depuis 1564 (Le Grand Robert de la langue française). Aujourd'hui en Lituanie, "elnias" signifie "cervidé", les Lituaniens utilisant le mot "briedis" pour définir l’élan. Pour les Français et les Européens du XXIe siècle, il symbolise le nord, le froid, l’hiver. Cela n’a pas toujours été ainsi, puisque, comme pour l’aurochs, des hordes d’élans ont survécu jusqu’au début du Moyen Âge dans les plaines humides de France et de Belgique, mais aussi en Suisse et en Allemagne avant que la chasse ne les élimine de ces contrées. Il est attesté qu’il subsistait des élans en Alsace au moins jusqu’au IXe siècle. C’est donc tout naturellement que nous symboliserons ce Nouvel An 2010 avec une illustration représentant un élan voyageur, réalisée par René Weber, un artiste-plasticien alsacien, qui connaît depuis près de vingt ans la Lituanie dont il aime la perception artistique de la nature. Bonne année donc à tous les amis de la Lituanie en Alsace, en France et ailleurs !
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