Nouveau départ pour l’Union des Lituaniens de Strasbourg

Le 14 novembre 2013, l’Union des Lituaniens de Strasbourg (Strasbūro Lietuvių Sąjunga) a procédé au renouvellement de son Bureau. Ont été élues à l’unanimité Birutė Abeciūnaitė, présidente (photo) ; Aistė Cottart, vice-présidente ; Jolita Jaciunskaitė, trésorière ; et Liudmila Edel-Matuolis, secrétaire. Dans trois ans, l’union – créée en 1946 – pourra fêter ses 70 ans d’existence. Son premier président était le prélat Jonas Krivickas (1914-1995), aumônier de la Congrégation des Sœurs de la Charité de Strasbourg. Il quitta l’Alsace au milieu des années 1950 pour les Etats-Unis, puis pour le Canada. Quant à son premier secrétaire, Balys Paramskas (1907-1974), c’était l’ancien directeur de l’imprimerie Varpas à Kaunas, qui s’était réfugié à Strasbourg où il travailla à partir de 1945 à la fabrique de papier de la Robertsau. Il fut secrétaire de l’Union pendant six ans et, à partir de 1948, il représenta aussi les organisations lituaniennes de l’exil auprès du Conseil de l’Europe. Il quitta la France en 1955 pour s'installer aux États-Unis, à Washington, où il y travailla pendant quelques années dans une papeterie, puis à la Bibliothèque du Congrès vers 1959 comme spécialiste de l'Europe de l'Est, en particulier des pays Baltes. Il y présida l’Union des Lituaniens de Washington, de 1959 à 1970. C’est en 1948 qu’arriva à Strasbourg Jonas Petrošius (1921-2009), où il fut accueilli au Collège universitaire des clercs étrangers. Il était hébergé à la Maison du Collège qui était sise au n°9 de l’allée Richard-Wagner, dans le quartier de l’Orangerie. Jonas Petrošius fut ordonné prêtre le 16 mai 1951 en la cathédrale de Strasbourg et nommé aumônier des Lituaniens en Alsace par l’évêque de Strasbourg, Mgr Jean-Julien Weber. Il avait également la responsabilité pastorale de l’orphelinat Saint-Joseph de Thann. En 1955, il fut nommé responsable de la Mission catholique lituanienne en France et en Belgique et fut rattaché à l’archevêché de Paris. Quant à Ugnė Karvelis (1935-2002), elle arriva à Strasbourg en 1949. Elle avait suivi ses parents qui avaient émigré en Allemagne dès 1945. Elle fut en pensionnat à Strasbourg de 1949 à 1951, avant de partir à Paris où elle fit une carrière dans l’édition, puis fut ambassadrice de la Lituanie auprès de l’UNESCO. Sa mère, Veronika Bakštytė, est inhumée à Strasbourg et son père, Petras Karvelis, ancien ministre des Finances de Lituanie, à 60 km de là, à Baden-Baden. Parmi les autres personnalités présentes à l’époque à Strasbourg, de passage ou en séjours permanents, citons Stasys Bačkis (1906-1999), diplomate, qui vint à Strasbourg dans le cadre des réunions du Conseil de l’Europe (il était le père du cardinal Audrys Bačkis, archevêque de Vilnius, de 1991 à 2013, et de Ričardas Bačkis, ambassadeur de Lituanie à Paris, de 1994 à 1998) ; et aussi Dr. J. Grinius, Dr. Z. Brinkis, Br. Diktanas. L’Union permit aux Lituaniens exilés à Strasbourg de se retrouver entre-eux. Elle organisait des soirées folkloriques et servit de fonds de bienfaisance pour les Lituaniens nécessiteux. Dans les dernières décennies du XXe siècle, elle tomba en léthargie. En 2006, avec le soutien de l’Association Alsace-Lituanie (créée en 1991 et qui regroupe surtout des Français amis de la Lituanie), les Lituaniens de Strasbourg participèrent au Grand Pique-nique Européen du 21 mai au Jardin des Deux Rives. Ils firent venir à Strasbourg le groupe folklorique des jeunes du Lycée lituanien de Hüttenfeld (Allemagne) pour un spectacle de danses et chants traditionnels qui eut beaucoup de succès. Cette année-là, ils ont créé le groupe de diffusion sur Internet des Lituaniens de Strasbourg : lt@zaib.as. En 2008, de nouveaux statuts de l’Union furent déposés auprès du Tribunal d’instance de Strasbourg, avec un nouveau comité composé de Rita Stukaitė, Aistė Bondauskaitė, Liudmila Edel-Matuolis et Linas Mažutis.
http://www.cahiers-lituaniens.org/