Une exposition à Strasbourg sur les minorités nationales en Lituanie

Ce 26 janvier, en présence de Emanuelis Zingeris, président de la commission des Affaires étrangères de la Diète de Lituanie, et de Maud de Boer-Buquicchio, secrétaire générale adjointe du Conseil de l'Europe, l'Ambassadeur Gediminas Šerkšnys, Représentant permanent de la Lituanie auprès du Conseil de l'Europe, a inauguré une exposition sur "Les minorités nationales en Lituanie" au Palais de l’Europe à Strasbourg. L'exposition présente les minorités nationales reconnues par l'Etat lituanien, leurs représentations, ainsi que les règlements qui garantissent le plein exercice des droits des minorités dans le pays. Elle concerne surtout les Polonais, les Russes, les Juifs, les Roms, les Biélorusses, les Allemands, les Tatars et les Karaïmes. L'exposition se tient jusqu'au 4 février mais n’est pas ouverte au public.
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Kaunas : la mosquée des Tatars

C’est dans un parc du centre ville qu’est située la mosquée des Tatars de Kaunas, le plus grand édifice de culte musulman en Lituanie. Dédiée au grand-duc de Lituanie Vytautas-le-Grand à l’occasion du 500e anniversaire de sa mort, elle fut construite en 1933. Son architecte fut Vaclavas Michnevičius, qui était célèbre pour ses constructions néo-baroques et néo-gothiques à Vilnius et dans toute la Lituanie. Et c’est Chalil Janušauskas, alors président de la communauté musulmane tatare, qui en fut le maître de chantier. De 1947 à 1989, le pouvoir soviétique expropria la communauté de sa mosquée pour en faire d’abord un commissariat, puis une bibliothèque. En 1989, la mosquée fut rendue aux musulmans tatars qui la restaurèrent comme lieu de culte. C’est Romas Jakubauskas (Cheikh Ramadan), diplômé de l'université islamique du Liban, qui en est actuellement l'imam. Trois autres mosquées subsistent actuellement en Lituanie. Elles sont toutes situées dans des villages : à Nemežis, près de Vilnius, à Raižiai près d’Alytus, et à Keturiasdešimt Totorių, près de Trakai.
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Le Village des Quarante Tatars

A une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Vilnius, dans le district de Trakai, se trouve un étonnant petit village, au nom insolite de Keturiasdešimt Totorių kaimas : le village des Quarante Tatars. Peuplé aujourd’hui d’environ 150 habitants, presque tous d’origine tatare, le village est construit autour d’une petite mosquée en bois (photo) et d’un vieux cimetière musulman. Si les premiers colons tatars vinrent en Lituanie à l’époque de Mindaugas au cours du XIIIe siècle, c'est le grand-duc Vytautas (1392-1430) qui fixa la majorité des Tatars en Lituanie où ils s'installèrent avec leurs familles et se virent accorder des terres et des privilèges. En effet, lors de leur marche jusqu’aux steppes du Kiptchak en 1397, les armées du grand-duché de Lituanie firent prisonniers des milliers de Tatars. On pense qu’au XVIe siècle, environ 3.000 à 4.000 Tatars habitaient en Lituanie. Les plus grandes colonies se trouvaient dans les régions de Trakai, Vilnius et Ašmena. Pendant longtemps, les Tatars préservèrent leurs coutumes, leur foi et leur langue. A partir du XVIIIe siècle, ils commencèrent à renoncer à leur langue et adoptèrent peu à peu la langue des groupes ethniques voisins, soit le lituanien ou le ruthénien (biélorussien), et à partir du XIXe siècle, certains intellectuels passèrent à l'usage du russe et du polonais. Aujourd’hui, selon le recensement de 1989, près de 5.000 Tatars vivent en Lituanie, surtout dans les régions de Visaginas, Vilnius, Kaunas et Alytus. La plupart d’entre eux ne savent plus parler le tatar. Depuis 1995 parait la revue mensuelle en lituanien Lietuvos totoriai. En 1997 a été commémoré le 600e anniversaire des premières installations de Tatars (et de Karaïmes) en Lituanie.

http://lt.wikipedia.org/wiki/Keturiasdešimt_Totorių
http://www.gaumina.lt/totoriai/
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