Vins d’Alsace avec Albert Seltz à Vilnius

Le 16 janvier, le propriétaire et gérant du restaurant Balzac à Vilnius Thomas Teiten recevra le vigneron alsacien Albert Seltz de Mittelbergheim pour permettre à ses clients de goûter et d’échanger sur ses meilleurs vins, gewurztraminer, riesling, sylvaner et pinot gris d'Alsace, qui accompagneront les mets préparés par le chef. Albert Seltz est de la 14e génération d'un domaine né en 1576 et implanté au cœur du vignoble alsacien et de la Route des vins d’Alsace. Rappelons aussi que "Mittelbergheim" est le nom d’un poème qu’a écrit, dans ce village alsacien dans les années 1950, le prix Nobel de littérature Czeslaw Milosz (1911-2004) né à … Vilnius et que Thomas Teiten est membre fondateur d’Alsace-Lituanie et délégué en Lituanie de l’Union internationale des Alsaciens. Au menu du restaurant ce jour-là : pâté de foie de canard, tarte à l'oignon, sandre sauce riesling et chanterelles, tarte aux pommes. http://www.balzac.lt

Cuisine de Lituanie : les conseils de Kuoni

A l’intention de ses clients voyageurs, le groupe suisse Kuoni leur prodigue quelques conseils sur la cuisine lituanienne. Ainsi, "parmi les hors-d'oeuvre, le choix se porte sur le hareng mariné ou fumé (silke), servi avec des pommes de terre chaudes ou froides, de la crème aigre, des oignons et parfois des noix; sur le «caviar rouge» (raudona ikra), des oeufs de saumon délicieux sur des blinis; sur les beignets de foie de morue, l'anguille fumée. Libre à vous de commander une salade (salotos), de champignons (grybai), de chou (kopustu), de tomates et de concombres, les sauces sont parfois gélatineuses. En été, optez pour le saltibarsciai, un bon potage froid à la betterave rouge, oeuf, aneth et crème servi avec des pommes de terre. Quant aux plats de viande, les plus représentés sont les côtelettes de porc (kotletas), le porc grillé (karbonadas), les chachliks caucasiens (saslykas), des brochettes de viande grillée (boeuf, poulet, etc.), le veau (versiena), épicé, au vin rouge ou encore en paupiettes (zrazy), les balandeliai, des «rouleaux» de chou farci, les koldunai, sortes de raviolis à la viande ou aux champignons. La langue de boeuf (liezuvis) est fort appréciée, froide en hors-d'oeuvre ou bouillie en sauce. Parmi les poissons figurent la carpe, le saumon grillé (kepta lasisa), la perche ou la truite grillée (keptas upetakis). Les pommes de terre sont incontournables sous forme de blynai, galettes arrosées de crème aigre (su grietine), qui peuvent incorporer hareng, champignons, jambon Les vedarai sont des sortes de saucisses de pommes de terre, les cepelinai («zeppelins») des boulettes farcies de viande, le plokstainis un pudding servi avec bacon et crème, le kugelis un gâteau de pommes de terres. Autre légume de choix: le chou. Concernant les crêpes (blyneliai ou lietinai), elles sont omniprésentes au dessert, mais peuvent aussi constituer un repas principal. Elles sont salées, à la crème, au jambon et au fromage (su kumpiu ir suriu), aux champignons (su grybais), ou sucrées, à la banane (su bananais), à la pomme (su obuolcais), souvent accompagnées de yaourt, parfois arrosées de chocolat. On trouve aussi pâtisseries, glaces, gelée aux fruits, etc. La bière (alus), bonne et bon marché, la vodka (degtine), l'hydromel (midus) ou encore les vins doux accompagnent généralement les repas. Toutefois, si vous préférez boire de l'eau, vous pouvez commandez de l'eau minérale (mineralinis vanduo). Le thé se dit arbata, le café kava."
http://www.kuoni.fr/kuoni/infopays/carte-EURO.htm

La gira, boisson traditionnelle en Lituanie

La gira [guira], aussi appelée kvas [kvass] en russe et en polonais ou kali en estonien, est une boisson fermentée et pétillante légèrement alcoolisée, très populaire dans les Pays baltes et leurs voisins slaves depuis le XVIe siècle. Elle était aussi très courante dans toute l’Europe au Moyen-âge. Produite traditionnellement à la campagne par les paysans pour leur propre usage, elle est commercialisée depuis le XIXe siècle, d’abord par des vendeurs de rue dans les principales villes, aujourd’hui dans tous les circuits commerciaux en conditionnement industriel. Dans les petites villes de Lituanie, Biélorussie, Ukraine et Russie, la vente se pratique encore aujourd'hui dans les rues et les parcs à partir de petites citernes ambulantes, que certains surnomment ironiquement "kvasmobile" (photo). La gira - ou le kvas - est fabriquée par la fermentation naturelle de pain fait avec du blé, du seigle ou de l'orge, et est souvent parfumée avec des fruits, des baies ou de la menthe. La fabrication étant bon marché, la boisson complétait autrefois de façon nourrissante l'alimentation parfois monotone. Avec ses 2 à 4 degrés d'alcool, cette "bière de pain" est un breuvage inoffensif, comparé à d'autres comme la vodka.
http://www.cahiers-lituaniens.org/

Saltibarsciai, l’exquise soupe froide lituanienne

A côté des fameux cepelinai, ces pulpes de pomme de terre farcie de viande tant appréciées en hiver, la šaltibarščiai est le plat traditionnel le plus apprécié en Lituanie en période estivale. Il s’agit d’une soupe froide à base de betteraves rouges. Le guide Petit Futé ‘Lituanie’ en donne la recette. Les ingrédients pour 4 à 6 personnes sont : 1,5 l de lait fermenté (à 7% de matière grasse), 2 cuillerées de crème fraîche par bol, 0,5 l de betteraves râpées marinées, 300 g de concombres hachées, de petits oignons hachés, de l’aneth, 1 œuf dur par bol, des pommes de terre cuites à la vapeur. La préparation consiste à mixer le lait fermenté, les betteraves, les concombres, les oignons et l’aneth, jusqu’à l’obtention d’une soupe épaisse. Au moment de servir, rajouter la crème fraîche et l’œuf coupé en quartier dans chaque bol ou assiette. Présenter les pommes de terre, chaudes, à part.
http://www.petitfute.com/

Vodka lituanienne : les Français en flèche

Qui ne connaît pas en Lituanie les marques de vodka Gediminas, Karvedys, Parlamento Premium, Bajorų, Valstiečių, Užpiltinių, et bien sûr la célèbre Sobieski, la huitième marque de vodka la plus vendue au monde ? Toutes ces vodkas sont fabriquées par Vilniaus Degtinė, créé en 1907 et filiale à 80 % depuis 2003 du groupe français Belvédère. Elles sont élaborées avec le meilleur grain du pays, une eau douce et pure et des qualités spécifiques liées aux plantes des prairies de Lituanie. Le groupe Belvédère occupe 30% du marché français et déjà 60% du marché polonais. En 2007, son chiffre d'affaires a dépassé le milliard d’euros, notamment avec ses principales marques qui sont Sobieski et Danska, mais aussi le whisky William Peel et l’anisette Marie Brizard.
http://www.degtine.lt/

Les cepelinai, le fameux plat traditionnel de Lituanie

A côté de la soupe froide de betteraves rouges (šaltibarščiai), du filet d'élan, du gâteau-sapin (šakotis) ou du beignet de miel, les cepelinai constituent un des plats les plus traditionnels de la Lituanie. Ces pulpes de pomme de terre farcie de viande sont appelées ainsi à cause de leur ressemblance avec le célèbre dirigeable Zeppelin. On les appelle aussi didžkukuliai (grosses boules) en Lituanie. Le guide Petit Futé Lituanie en donne la recette. Pour préparer la pâte de pommes de terre, les ingrédients sont : 700 gr de pommes de terre (à forte teneur d’amidon) épluchées crues, 200 à 250 gr de pommes vapeur épluchées et écrasées. Les pommes de terre doivent être râpées à la main. Mélangez le râpé de pomme de terre crue et la purée de pommes de terre dans une cuvette. Ajoutez le sel selon votre goût. Mélangez bien la pâte et mettez-la de côté. Concernant la préparation de la farce, les ingrédients sont : 70 gr de porc haché, 50 gr d’oignon, de l’huile de cuisine. Epluchez et découpez les oignons et faites-les revenir dans l’huile. Mettez-les de côté pour les laisser refroidir. Placez le porc haché et les oignions refroidis dans une cuvette : ajoutez le sel et le poivre selon votre goût et malaxez le tout. Prenez la pâte de pommes de terre et faites un petit pâté ovale aplati dans votre main d’environ 1 cm d’épaisseur et de 10 cm de longueur. Prenez de la viande hachée et placez-la au centre de la pâte. Resserrez la pâte autour de la viande en lissant avec les deux mains de sorte que les bords de la pâte soient collés ensemble. Vous devez obtenir une forme de la taille d’un citron. Placez alors les boulettes obtenues dans l’eau bouillante pendant 25 minutes. Les Lituaniens mangent traditionnellement les cepelinai avec de la sauce rose, faite de crème fraîche et de concentré de tomates.
http://lt.wikipedia.org/wiki/Did%C5%BEkukuliai
http://www.petitfute.com/

Kuciukai, les petits fours de Noël

Le 24 décembre, veille de Noël, est une fête familiale importante dans la tradition lituanienne. Appelée Kūčios, elle précéde Kalėdos, le jour de Noël. Ce jour-là, toute la maison est nettoyée et rangée, les draps des lits sont changés, les gens prennent un bain et mettent des habits propres. La préparation des plats de la veillée dure toute la journée, qui est par ailleurs jeûnée, même si l’Eglise catholique ne l’exige pas. D’ailleurs, la viande est proscrite ce jour-là. Le soir, ce sont 12 plats, autant que les apôtres du Christ, qui sont mis sur la table. D’abord, les fameux kūčiukai, qui sont de petits fours ronds à la farine et à la levure mais sans beurre. Et aussi du hareng et divers autres poissons, de la soupe aux pavots, des kiselis (boissons épaisses aux canneberges), de la salade, des champignons, des pommes de terre cuites, de la choucroute sans viande, du pain. Sur la table est aussi posée une assiette contenant autant d’hosties que de membres de la famille présents. Ces hosties sont appelées Dievo pyragai ou gâteaux de Dieu. Dans certaines régions de Lituanie, on met aussi des pommes, symboles du premier péché d’Adam et d’Eve.
http://www.cahiers-lituaniens.org/

Trejos devynerios : 999, le nombre bénéfique en Lituanie

À la fin du XIXe siècle, des pharmaciens lituaniens ont commencé à produire un mélange original de 27 herbes médicinales, d’où son nom de Trejos devynerios (Trois fois neuf). La préparation a été d'abord produite par un pharmacien de Palanga. La recette précisait que les herbes devaient infuser dans une bouteille réglementaire de vodka, et ceci pendant au moins 24 heures. Ce principe est encore respecté de nos jours. La composition de Trejos devynerios produit par les pharmacies lituaniennes varie néanmoins dans la composition des herbes. En 1925, la fabrication de la boisson médicinale, toujours produite et popularisée par la pharmacie de Palanga, devait être concurrencée, notamment par le pharmacien A. Švambaris de Vilkija qui devient de plus en plus populaire. Il convient de préciser que la plupart des herbes médicinales entrant dans la composision du Trejos devynerios étaient connues et utilisées depuis longtemps par la médecine traditionnelle et les guérisseurs. Elles ont été décrites pour leur vertu médicinale par des sages de l’Antiquité comme Théocrate, Virgile ou Hippocrate. Selon des documents conservés au Musée lituanien de l'histoire de la médecine et de la pharmacie, les premières mentions à cette composition d’herbes multiples (dont le nombre variait) remontent aux moines lituaniens du XVe siècle, sans exclure l’usage fort probable de mélanges comparables dès l’époque païenne. Les médecins et pharmaciens recommandaient le Trejos devynerios dans les cas d’indigestion, diarrhée, migraine, refroidissement, épuisement, enrouement. Son utilisation a été officialisée dans l’entre-deux-guerres, car il a été inclus dans la "Liste des médicaments brevetés dont la fabrication est autorisée en Lituanie" ("Farmacijos Žinios", n° 3, 1929). Ainsi, les pharmacies d'A. Švambaris (Vilkija), de V. Bertingas (Palanga), la fabrique chimique et pharmaceutique Germapo et l'association Vaistija devenaient producteurs officiels du Trejos devynerios. Cette autorisation fut fondée sur le descriptif de la composition du Trejos devynerios rédigé par V. Bertingas, qui avait acquis la pharmacie de Palanga en 1911. Ce descriptif reste la base des productions actuelles. Le Trejos devynerios est en effet toujours très populaire en Lituanie, ainsi qu’en Pologne où il est connu sous le nom de Trojanka Litewska. A noter qu’une recette semblable existe en Lettonie, appelée Balsam de Riga.
http://www.999.lt/

Kiselis : les canneberges de Noël

Les canneberges (spanguolės en lituanien) sont de petits fruits rouges de la même famille que les airelles et les myrtilles. Ce sont les fruits d’un arbrisseau qui croît dans les tourbières résiduelles des régions froides, en Lituanie, en Lettonie et en Biélorussie, ainsi qu’au Canada. Ces petits fruits de couleur rouge au goût acidulé sont très appréciés sous forme de jus, de fruits séchés, de confiture ou de sauce. Les baies sont très utilisées pour les desserts. A Noël, les Lituaniens en font un dessert traditionnel sous la forme de bouillie de fruit épaisse, qu’ils appellent Kiselis.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Canneberge
http://www.cahiers-lituaniens.org/